空置稅針對一手贏民望

上期提到特首林鄭月娥在7月1日前推出新房屋政策，其中一手樓空置稅效果成疑。

從過往經驗得知，在任何行政措施下遏抑樓價樓市，但卻沒有增加實際供應，很多時都不會收到理想效果。如果政府繼續推出這類懲罰性招數，其實某程度也反映政府可以推出招數已不多，在沒有底牌的情況下，才以行政招數干預。

雖然一手樓空置稅效果成疑，但也不得不稱讚政府今次擁有的政治智慧。今次林鄭月娥推出的空置稅只向一手樓開刀，不涉及二手樓，因為如要在二手樓市場徵收空置稅，將面臨很大困難。如何定義二手樓空置，將涉及很龐大的行政費用，收到的效益也不大。

事實上，處理空置單位問題，在部分歐美國家發展非常成熟，如荷蘭政府規定，若業主空置房屋超過一年，須向當地人提供免費入住。瑞典政府針對空置房屋政策更加快狠準，就是直接將長期無人居住的空置房屋拆卸。現時，荷蘭和瑞典成為房屋空置率最低的歐盟國家，兩國均不超過2%。

倘向二手徵稅 界定空置有難度

不過，外國能夠適用的方法並不等於香港都適用。在香港，如果空置稅是向業主徵收，本身目的就是針對那些不放租又不放賣的業主，但如何定義空置將是一個超級大難題。舉個例子，如果我們將空置單位定義為一年之內沒有人居住，那麼業主只需要叫朋友在一年內只居住一個月，然後收取象徵式租金，那麼空置單位便已不再空置。因此要界定單位是否空置，在執行上會遇到很大難題。

一手樓空置稅雖然效果成疑，但政府只針對一手而非二手，令政策更易執行，不得不稱讚其政治智慧；其次是政府將矛頭指向發展商，也讓普羅大眾覺得政策也會針對發展商，在市民心裏贏取分數，令民望提升，令政府往後施政更能取得民眾認同，也是智慧之舉。（完）

2018/07/16香港地產代理商總會主席謝順禮經濟日報專欄