拉姆薩爾濕地佔地約1,500公頃，是本港最重要且佔地最廣的國際重要濕地。1999年城規會在后海灣一帶劃設濕地保育區（WCA）和濕地緩衝區（WBA），其後範圍在2014年隨邊境禁區開放而延伸至蠔殼圍及馬草壟一帶，現時濕地保育區佔地約1,784公頃，濕地緩衝區則主要覆蓋保育區以外的500米範圍，佔地約1,200公頃。

項目須經生態影響評估

濕地保育區內一般不容許進行新發展項目，而濕地緩衝區則是為了令濕地保育區的生態環境保持完整，以及防止在保育區外進行的工程對該區造成負面影響，開發項目須進行生態影響評估，以證明負面影響可予緩解。

現時港府於考慮后海灣地區的濕地發展時，主要根據「不會有濕地淨減少」 原則。不少發展商於該一帶持有地盤，好像新地、恒地、長實，最著名的案例包括南生圍發展、豐樂圍發展等，但都因保育問題而未能發展，甚至遭司法覆核。新地與聖公會福利協會合作的「同心村過渡性房屋」，涉及30萬呎，提供約1,600伙，亦位於緩衝區範圍。

值得留意的是，目前濕地緩衝區內，規劃標準其實相當混亂，私人發展項目往往只容許0.2至0.4倍地積比率，但同樣位於「濕地緩衝區」內，政府於2014年出售的天水圍第112區及第115區，地積比率卻能達到1.5倍，最近已落成為Wetland Seasons Park系列出售。

緩衝區並非毫無建築物

而位置被保育區包圍的落馬洲河套區，由於政府打算將其發展為樓面達1,200萬方呎的創新科技園，未納入保育區或緩衝區範圍，造成整個區域規劃不一。

另外，所謂500米緩衝區內亦並非毫無建築物，元朗工業邨就有部分範圍與濕地緩衝區重疊，錦繡花園及加洲花園甚至毗鄰保育區，另有不少村落如山貝村、攸美新村都坐落緩衝區範圍。

轉載自《文匯報》