自8月7日起，花旗銀行率先調高按揭息率，將H按的鎖息上限及P按按息各調升10點子。其他銀行亦不遑多讓，相繼於兩日內上調按息，當中更不乏大型銀行，而且取態更見積極，將H按鎖息上限調升20點子至2.35厘，P按按息上調10點子至2.25厘。

「加息周期啟步」前奏版

現時已有超過15間銀行上調按息，原因不難理解。自美國聯儲局於2015年底加息開始，香港已連續7次仍未跟隨加息，反之更將按揭計劃息率不斷降低，現金回贈亦連番加碼，令銀行的邊際利潤越見微薄。在資金成本壓力不斷增加的情況下，銀行為確保利潤，上調按揭息率是有必然需要。銀行是次「加按息」，目的為逐步令整體按息步向正常化，預料對本港樓價未會有太大影響。這次調升按揭息率，雖然並不是增加最優惠利率(P)，但卻是「加息周期啟步」的前奏版，暫時只對新造按揭客戶有影響。以每100萬的貸款額，供款30年計算，按息上調10點子及20點子，每月供款分別增加$50及$102（見下表），影響尚算輕微。

根據6月住宅按揭統計調查結果所見，H按計劃的選用比例高踞九成，反之P按只有2.6%的人選用。對新造按揭客戶而言，現時多間銀行調整按息後，P按比H按的實際息率有10點子的息差優惠，若此勢持續，加上一個月銀行同業拆息仍維持於一厘以上水平，相信大部分新造按揭客戶會選擇以P按計劃承造按揭，P按選用比例料於第四季數字有所上升。

業主經「壓力測試」夠穩健

另一方面，大家都最關注香港未來的息口走勢及其影響。筆者認為，下月美國加息幾乎塵埃落定，而香港息口已連續7次滯後，今次銀行跟隨加息的機會甚高，預料年內香港將加息一次至兩次，每次介乎25點子至50點子，屆時新舊按揭客戶的供樓支出將同樣有所增加。不過，即使香港步入加息周期，市民早已有心理準備應付加息對供樓支出的增加，加上在三厘「壓力測試」的保護網下，業主的防守力十分穩健，相信加息對香港樓按市場的影響仍屬溫和。